Beste vrienden,
Dear friends,
Chers amis,
First of all, a little welcome to our non-Dutch speaking friends. Sorry this site is in our mother tongue and so is our Xmas letter. Just before the new year starts, we like to look back on the last 12 months. The letter will be all Greek to you, but we hope that a glance through our photo album will allow you to recall some of the moments we maybe shared with you. The visit of Nicholas & Helen to Hofstade (finally !) & our holiday in Les Paluds de Noves (merci de tout coeur, Sylviane & Nicolas) were 2 remarkable ‘events’. Thank you for sharing part of 2002 with us & hope to see you again next year.
Dit jaar voorlopig geen sneeuwvlokjes in de tuin (wel prachtig bloeiende Helleborus Niger !), maar toch koud genoeg om de kachel aan te steken en me aan het schrijven te zetten aan onze nieuwjaarsbrief. Kwestie van de site weer eens nieuw leven in te blazen voor het geval jullie tijdens een van de lange winteravonden beslissen om hem met een bezoekje te vereren.
Jan speelt op dit moment met Mellow Yellow ergens in de Kempen (hopelijk) de pannen van het dak. In de Graaf Cornetstraat houd ik het op Norah Jones. Deze nog niet zo lang door ons ontdekte jazz-dame lijkt me het perfecte gezelschap.
Eerste vaststelling is dat het ongelooflijk is dat er ondertussen alweer een jaartje achter ons ligt, dat we 4 seizoenen verder zijn sinds de laatste nieuwjaarsbrief. De rode draad doorheen die seizoenen was natuurlijk ons beider job. Ik zit – tot mijn en Jans verbazing – nog steeds bij CSC dat net als andere bedrijven in de IT-sector een moeilijk jaar achter de rug heeft. Diverse maatregelen als recruteringsstop, trainingsstop, beperking van de lunch- en andere uitgaven, zorgen ervoor dat we het hoofd boven water houden, maar de sfeer is niet altijd perfect. M’n extra illegale voordelen als vrije woensdag en veel verlof (tot spijt van m’n baas die ze benijdt), en de positieve feed-back van de consultants uit m’n team houden echter tot nader order m’n motivatie op peil. Geen idee hoe het volgend jaar evolueert. “We zien wel.”
Jan kan tevreden terugkijken op het aflopende boekjaar. Ondanks de moeilijkere economische omstandigheden heeft Ricos goede zaken gedaan. Naast z’n lange termijn opdracht bij KBC, heeft hij zich verder verdiept in de onophoudelijke geheimen van het webdesign. Hij kon z’n kennis meteen in de praktijk omzetten bij de ontwikkeling van broer Koens site Kvdm.be, de muzikale sites BirdsAndBees.Be en CountryFeedBackClub.be, en de site Euac.org. Met onze deze site werd, zoals jullie zelf kunnen merken, « tussen de soep en de patatten » nog wat verder geëxperimenteerd. De digitale fotocamera was dé aankoop van ‘t afgelopen jaar, met wat meer activiteit in het fotoalbum als logisch gevolg.
Om aan de alledaagse drukte te ontsnappen en voor de zomeractiviteiten van Mellow Yellow Jan regelmatig opeisten, planden we in juni 2 weekjes vakantie. We kozen voor la douce France, eerst een bezoekje aan nicht Karine & Jack (ondertussen vertrokken naar het verre Tahiti, waar we wellicht niet zo snel zullen geraken), en daarna een chambres d’hôtes vlakbij St-Rémy-de-Provence. De heenreis verliep vlekkenloos, alleen werden de wolken groter & groter naarmate we het einddoel naderden. We arriveerden terwijl het ‘cats & dogs’ regende en de moed zonk dus al snel in onze – vooral mijn – schoenen. Karine verzekerde ons dat de météo beterschap voorspelde en ze had gelijk. Zondagochtend scheen het zonnetje en dat bleef zo tijdens de hele vakantie, het werd uiteindelijk zelfs té warm. Gelukkig hadden Sylviane & Nicolas een zalig zwembad, zodat we op tijd en stond een frisse duik konden nemen. Het zwembad was trouwens niet het enige leuke, de Mas de Jauffret was dé perfecte B&B. Vijf jaar nadat we elkaar hadden leren kennen in (een ander deel van) de Provence, genoten we opnieuw van al het moois wat de streek te bieden heeft. Nicolas & Sylviane waren de perfecte gastheer & gastvrouw. Hopelijk kunnen we in de niet al te verre toekomst nog eens bij hen logeren.
Terug thuis profiteerden we van huis en vooral tuin. De magische toverkracht van de boomschors werkt en dus was er overschot aan ‘vrije’ tijd.
Tal van vermeldenswaardige evenementen dit jaar. Zo waren er de verjaardagen, de avondjes uit naar theater of film, de nieuw ontdekte restaurantjes, de bezoekjes van/aan sommigen onder jullie, de muzikale ontdekking van Joost Zweegers live, de eerste communie van neefje Laurens, een tegenvallende Frank Boeijen live, het fietsweekendje Oostkapelle in Villa Magnolia, de vele barbecues, de Mellow Yellow reünie op een snikhete dag, het bezoek van Helen & Nicholas (eindelijk, na zoveel tijd, en net als vroeger hartverwarmend !), het zeedagje bij de Volckaertjes in Oostduinkerke, het weekend in Assen bij Mechteld, Jos & Tom, de logeerpartijtjes van de 3 (b)engeltjes uit Kessel-Lo, de spontane uitnodigingen voor een pintje bij de buren, de optredens van Mellow Yellow, de babysits voor neefjes en nichtje, en heel sporadisch ook eens voor ons kersvers buurmeisje Lina, de mailtjes & meer dan boeiende webnieuwsbrieven van broer Koen uit Moskou, de familie-uitbreiding op 2 april door de komst van Josephine & Charlotte – nog altijd even productief trouwens, het veel te vroege afscheid van Stella in november, het op de valreep in het water gevallen weekendje Spa met Frieda & Leo dat we nu nog tegoed houden voor ‘t voorjaar, en 1001 andere kleine dingen.
Dank dat jullie op de een of andere manier een stukje van het afgelopen jaar met ons hebben gedeeld. Let’s stay in touch, ook in 2003 !
Winterse groetjes
