Klik hier voor alle andere fotos

Kuuukelekuuuu. Om 4u30 zijn de 2 hanen wakker. Het lijkt wel alsof ze aan elke tent goeiemorgen komen zeggen en als ze vlakbij ons staan, produceren ze heel veel decibels. Natuurkamperen… charmant, toch?

Na de gietende regen van gisteravond komt de zon er opnieuw door. De Amerikanen zijn als eersten aan de ontbijttafel. Uitbater Wim checkt of de overkapping niet is losgekomen.

Vandaag verlaten wij de LF route en keren terug naar huis. De tent is nat, onze propere kleren geraken op en voor morgen geldt code oranje voor regen en onweer. Het nest roept. Het wordt tijd dat we weer een bezoekje kunnen plannen in Oostende, Antwerpen en Erembodegem.

Net na de Kromme Nol Kering begint de provincie Brabant, de vijfde op rij. Heusden afficheert de slogan “Dromen. Doen.” Jan drukt op de knop aan het fietsverkeerslicht en stante pede krijgen we groen. Misschien eens zo’n knop suggereren voor de Van Praat brug in Brussel? Daar duurt het zeker 3 minuten. We fietsen richting Waalwijk. Een groot nieuw kobaltblauw industriegebouw trekt onze aandacht: Bol.com. Werkelijk gigantisch en allemaal goed beveiligd met camera’s op elke hoek.

Via de Loonse en Drunense duinen gaat de weg verder. Koffiestop in Loon op Zand. We zijn hier vlakbij de Efteling en Kaatsheuvel. Het wemelt van de schoolkinderen die op uitstap zijn en allerlei opdrachten moeten vervullen. Bij de koffie krijgen we speculaas. Jan voelt Vlaanderen naderen en geniet dubbel en dik.

In Tilburg komen we vanzelf op het Bels Lijntje dat tot in Turnhout loopt. Een ideaal recht pad tussen de bomen, alleen de wind sputtert weer tegen. Die zat deze vakantie in 90% van de gevallen niet in onze rug. Maar de beentjes zijn getraind, dus het deert ons niet.

Tegen 14u30 arriveren we aan het station van Turnhout. Even zoeken naar de ingang en de toegang tot het perron zonder trappen. De trein heeft een fietscoupé, een meevaller. De conducteur is heel vriendelijk. We hebben de wagon voor onszelf. Duimen dat we in Mechelen aankomen aan het perron met lift… De NMBS, altijd een beetje (avontuurlijk) reizen.

Tegen 16 uur zijn we thuis. Home sweet home. Net op tijd om morgen de afsluiter van het staatsbezoek van Willem-Alexander en Maxima, een bezoek aan het vernieuwd KMSKA, niet te missen. Zo blijven we nog wat langer in oranje vakantiesfeer.

Weer : Zon en wolken, tot 27 graden
Wind : (Z)(N)W 2 – 3

Klik hier voor alle andere fotos

Ons Vriendenopdefiets adres is een beetje Fawlty Towers. De matras was hard, ‘s ochtends wil de automatische schuifdeur niet openen, de douchekop valt uiteen, en het ontbijt is aan de karige kant. Gelukkig hebben we zelf nog wat proviand. Om 8u30 zitten we op de fiets. Ons record.

De Betuwe wordt stilaan wakker. In Theetuin Thuis geven ze helaas niet thuis. Te vroeg waarschijnlijk. We fietsen tussen de fruitbomen door vredige dorpjes. De kersenbomen zijn bedekt met gigantische netten om de vogels weg te houden.

De vogels en vlinders in Heerlijkheid Mariënwaerdt genieten van hun vrijheid. Het kabouterpad ligt er verlaten bij.

In Beesd verkoopt de plaatselijke bakker het brood van gisteren vandaag extra voordelig in strijd tegen de voedselverspilling.

Ons pad loopt parallel met De Rijnfietsroute en de Waterlinieroute. In Heukelum zien we een fietser op houten klompen. Het is eens wat anders dan klikpedalen. We zoeken een plek voor koffie, maar dinsdag is precies een moeilijke dag. Een energiereep houdt ons op de been.

In Vuren is de route onderbroken en dat ontdekken we nét nadat we een steile helling hebben beklommen… Ze versterken de dijk en de werken gaan minstens 2 jaar duren licht een werfopzichter van Heijmans toe. Er is geen doorkomen aan. We volgen de omleiding tot in het centrum van Gorinchem. Na 40 km is het terras van De Beren de ideale rustplek, op het plein aan het Gorcum museum.

Na de lunch steken we de Waal over naar Woudrichem. Druk verkeer op het water, met oa een paar riviercruiseschepen uit Zwitserland.

Aan de overkant verkennen we het natuurgebied Bommelerwaard. Slot Loevestein is prachtig gelegen. Iets verderop… pssssst… Mijn voorband is in een mum van tijd plat. Net nu we de kaap van 1000 km hadden gehaald.

We lopen terug naar een plek in de schaduw want de zon brandt. Onder het toeziend oog van een hele kudde koeien steekt Jan een nieuwe binnenband. Z’n nieuwe compacte compressor doet wat ervan verwacht wordt. Opluchting! Ondertussen passeert ook nog een hele horde lagere schoolkinderen die op excursie gingen naar het slot. Lekke band? Oei, dat is pech. Komen jullie uit België? Al 1000 km gefietst? Aan communicatievaardigheden geen gebrek. Ze wensen ons veel succes. Doeoei!

Jan wil een beetje voortmaken na al die akkefietjes en snijdt een stuk van de weg af. We doen boodschappen bij Jumbo in Veen en zetten vervolgens een spurt in richting Nederhemert Zuid want de onweerswolken worden dreigender en buienradar voorspelt niet veel goeds.

7 kilometer alles geven want we hebben een kleine 20 minuten. Het is gelukt. Nét als het pijpenstelen begint te regenen, kunnen we schuilen onder de grote luifel die midden op het natuurkampeerterrein staat. Uitbater Wim komt kennismaken en andere tent-kampeerders verzamelen op dezelfde plek. Een moeder uit Amsterdam met een van haar zonen die in de lagere school een paar dagjes vrij had, een veertiger uit Eindhoven, een koppel Amerikanen uit Louisiana die nav hun 10de huwelijksverjaardag sinds 1 juni met de fiets door Nederland trekken, en een koppel uit Arnhem dat in de Biesbosch ging fietsen, maar de bossen/schaduw miste, en nu dus een alternatief zocht. Er wordt gezellig gekeuveld en een voor een begint iedereen te koken en te eten. De huiskippen en hanen van het kampeerterrein pikken letterlijk gezellig een kruimeltje mee.

Zodra het iets droger wordt, installeren we de tent en nemen een warme douche. Tegen 21 uur komen er nieuwe fikse buien, dus we moeten voortmaken. De voorspellingen komen uit. De regen tikt op onze tent en wij liggen op tijd strijk.

Weer : Zon en wolken, regen en onweer, tot 28 graden
Wind : ZO 3

Klik hier voor alle andere fotos

Lichtvervuiling kennen ze niet op de Veluwe. Het is er pikdonker. Als Jan naar het toilet gaat, kan hij zich dankzij de e-reader van de buurvrouw oriënteren om terug in z’n eigen tentje te belanden.

De Duitse bikepackers met een jongetje van een jaar of 2, zijn vroeg wakker en wij ook. Onze fietsriemen krijgen een douche voor vertrek. Weg stof van gisteren… Hoelang zal het duren voor ze weer vol hangen?

Vandaag rijden we eerst via de Ginkelse heide richting Wageningen Hoog. Onderweg moeten we afremmen voor een immense kudde schapen die het fietspad blokkeert. Ze mekkeren in koor, maar gaan gelukkig aan de kant.

Het monument Airborne Ede herinnert aan Operatie Market Garden in WOII. Tweeduizend parachutisten landden toen op de Ginkelse Heide. Het was het begin van de bevrijding van Nederland. Elk jaar in september worden de luchtlandingen herdacht.

Hotel De Wereld in Wageningen, wat verderop, is een historische plek. In 1945 gaf de Canadese geallieerde generaal Charles Foulkes op zaterdag 5 mei, Bevrijdingsdag, in dat hotel aan de Duitse bezetter de bevelen voor de aftocht van de Duitse strijdkrachten uit Nederland, na de overgave van de Duitsers.

In het Papenpad worden we opgewacht door Clemens en Jacqueline met koffie en heerlijk verse gebakjes. Pure verwennerij voor een vakantiefietser! We genieten samen van hun warme gastvrijheid. Die laadt onze batterijen op en via de Wim Sonneveldstraat in universiteitsstad Wageningen rijden we over de Rijn de Betuwe in. Nog steeds Gelderland, fietsnetwerk Rivierenland.

In WipeOut proberen jongeren hun evenwicht te behouden op het aqua klim- en glijpark. Gespetter en gekrijs. De meesten eindigen met een nat pak, maar met deze temperaturen is dat eerder iets om jaloers op te zijn.

De bossen hebben plaatsgemaakt voor boom- en fruitkwekerijen. Her en der kan je langs de weg kersen, aardbeien, frambozen of rode besjes kopen. Kwekers gaan er prat op dat alles koninklijk wordt geteeld.

Na het indrukwekkend Kasteel Soelen volgen we de pijlen naar het Betuws wijndomein. Net ervoor ligt het VOF adres van Maria en Jan. Omdat er onweer wordt voorspeld, verkiezen we een echt dak boven ons hoofd. Een dak hebben we, maar verder is de boerderij helemaal back into time ;-). Gelukkig maar voor 1 nacht en wel een écht bed… Niet weten waar je terecht komt, het is deel van ons avontuur.

Weer : Zon en wolken, tot 27 graden
Wind : ZW 2-3

Klik hier voor alle andere fotos

Voor 13 euro nomineren we camping De Klippen tot beste prijs/kwaliteit totnogtoe. Alleen toiletpapier ontbrak, maar voor een paar trekkers werd dat met de glimlach alsnog aangeboden. Onze Friese overbuurman laat ons de smartphones opladen en biedt zelfs koffie aan. Hij komt hier al 21 jaar, vroeger met z’n vrouw, maar sinds hij weduwnaar is, alleen. Het leven is hier zoveel socialer dan in z’n flatje. Terwijl Jan de bidons vult, maakt een andere mijnheer een praatje. Hij lucht z’n hart dat z’n vrouw wel 5 tassen voor 5 dagen moet pakken en dat het altijd eeuwen duurt voor ze kunnen vertrekken. Die moet dringend eens op fietsvakantie: 4 tassen voor 4 weken en gewoon geen keuzestress. Back to basics.

De Veluwe is mooi. Wat een weidsheid, afgewisseld met bossen en altijd een glad asfalten fietspad dat op en neer glooit, soms een stuk vals plat, dan weer heerlijk langzaam bergaf. Zolang de gps een fietspad kiest, gaat het goed. Bij een ruiterpad wordt het iets lastiger. Jan balanceert traag op z’n fiets door het zand, ik neem de fiets bij de hand. Slow blijft our holiday flow.

Zondagochtend dus veel wandelaars en fietsers, af en toe een ruiter, en op een plek middenin het bos een judoteam dat buiten traint. De dames van het 8-koppig Tutteam zijn goed op elkaar ingespeeld. Ondanks het stiltegebied communiceren ze luid en duidelijk op het fietspad “fietser, 2 fietsers, tegenligger, niet inhalen, hier rechtsaf”. Alles voor de veiligheid.

Onze eerste stop houden we bij Hotel Vierhouten, het huiskamerhotel van de Veluwe. Voor de lunch wordt het Garderen. Het is alweer zondag rustdag, dus alle winkels zijn gesloten. We maken van de nood een deugd. Broodje kroket voor mij en een uitsmijter voor Jan terwijl Marco Borsato (in het Italiaans) “De meeste dromen zijn bedrog” zingt. Weer iets om af te vinken van onze bucketlijst.

In de namiddag voelen we een paar spetters. Veel zijn het er voorlopig niet. We rijden richting camping Beek en Hei in Otterlo en kiezen een plek onder de bomen op het natuurkampeerterrein. Een tent verderop bakken ze pannenkoeken die ons doen watertanden. Wij houden het op een eenvoudige broodmaaltijd met tomatensoep. Als wat later de buren met hun caravan vertrekken en die met een afstandsbediening zelfstandig naar de auto rijdt, staat Jan vol verwondering te kijken. Hij herinnert zich de tijd dat hun caravan manueel moest aangekoppeld worden en de stress, het getrek (gevloek) en geduw dat daar onvermijdelijk bijhoorde.

Weer : Zon en wolken, tot 30 graden
Wind : ZO 2